Адаптация одноименного романа Роберта Литтела, в основу которого легли как реальные, так и вымышленные события.

Это увлекательная сага, рассказывающая о трех друзьях, выпускниках Йельского университета, которые были завербованы в контрразведку своим тренером команды по гребле и стали шпионами. На протяжении 40 лет прослеживается история ЦРУ, с периода окончания Второй мировой войны до распада Советского Союза.

Жизнь и шпионская деятельность трех друзей представлена в сериале на фоне ключевых моментов в истории противостояния КГБ и ЦРУ: начиная с 1950-х - деление Берлина на Восточный и Западный, анти-коммунистическое восстание в Венгрии в середине 50-х, и операция в Заливе Свиней в начале 60-х.

Основная сюжетная линия связана с непрекращающимися усилиями ЦРУ разоблачить советского «крота», который многие годы срывает планы ЦРУ, и по его вине проваливаются операции и гибнут агенты.