Герои фильма - жители далекого сибирского села Зеленый Дол. События, разыгравшиеся на берегах далекой реки Светлихи, описывают время становления в Сибири колхозного строя: появление первых большевиков, отчаянное сопротивление кулаков, отблески гражданской войны, когда брат шел на брата, а сын поднимал руку на отца.

История небольшой деревни Зеленый Дол, затерявшейся в таежной глуши, стала отражением судьбы огромной страны. Перед зрителем разворачивается широкая панорама народной жизни: от разгрома белых банд Колчака до первой борозды трактора на колхозной меже, от первых выборов в Верховный Совет до проводов зеленодольцев на фронты Великой Отечественной войны, от трудового подвига женских рук в тылу до Дня Победы, до первого послевоенного хлеба.